ফাদার বারনোবা গোমেজঃ ‘সান্তা ক্লজ’ চিত্রটির একটি সমৃদ্ধ ইতিহাস রয়েছে এবং এটি সময়ের সাথে সাথে বিবর্তিত হয়েছে, যা বিভিন্ন সাংস্কৃতিক এবং ঐতিহাসিক প্রভাবকে মিশ্রিত করেছে।

[caption id="attachment_22856" align="alignnone" width="504"] ছবি: সান্তা ক্লজ[/caption]

সেন্ট নিকোলাস: সান্তা ক্লজের উৎপত্তি সেন্ট নিকোলাস নামে একজন খ্রিস্টান সাধুর কাছ থেকে পাওয়া গিয়েছিলো, যিনি ৪র্থ শতাব্দীতে বর্তমান তুরস্ক অঞ্চলে বসবাস করতেন। সেন্ট নিকোলাস তার উদারতা, বিশেষ করে শিশুদের এবং অভাবীদের প্রতি তার কাজের জন্য পরিচিত ছিলেন।

ডাচ সিন্টারক্লাস কী: আমেরিকায় ডাচ বসতি স্থাপনকারীরা তাদের সাথে ‘সিন্টারক্লাস’ এর ঐতিহ্য নিয়ে আসে যা সেন্ট নিকোলাসের উপর ভিত্তি করে তৈরি হয়েছিলো। ডাচ ঐতিহ্যে, সিন্টারক্লাসকে একজন বয়স্ক, দাড়িওয়ালা লাল টুপি এবং মিত্রের সাথে সাদা ঘোড়ায় চড়ে চিত্রিত করা হয়েছিল।

আমেরিকায় বিবর্তন: ১৮ এবং ১৯ শতকে, আমেরিকাতে সিন্টারক্লাসের চিত্র আরও রূপান্তরিত হয়েছিলো। ‘সিন্টারক্লাস’ নামটি শেষ পর্যন্ত ‘সান্তা ক্লজ’-এ পরিণত হয়েছে।

ক্লেমেন্ট ক্লার্ক মুর: সান্তা ক্লজের জনপ্রিয় আমেরিকান চিত্রটি ১৮২৩ সালের একটি কবিতার মাধ্যমে ‘এ ভিজিট ফ্রম সেন্ট নিকোলাস’ দ্বারা উল্লেখযোগ্যভাবে আকৃতি পেয়েছিলো, যা সাধারণত ‘The Night Before Christmas’ নামে পরিচিত। ক্লেমেন্ট ক্লার্ক মুর তার লেখা কবিতাটিতে সান্তা ক্লজকে একটি আনন্দময়, গোলাকার আকৃতির মানুষের মতো করে বর্ণনা করেছেন, যিনি বড়দিনের আগের দিন শিশুদের উপহার প্রদান করেন।

[caption id="attachment_22857" align="alignnone" width="563"] ছবি: ক্লেমেন্ট ক্লার্ক মুর এর কবিতায় সান্তা[/caption]

টমাস নাস্ট: ১৯ শতকের শেষের দিকে রাজনৈতিক কার্টুনিস্ট টমাস নাস্টের চিত্রগুলি সান্তা ক্লজের আধুনিক চিত্রকে আরও পরিস্ফুটিত করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলো। হার্পারস উইকলির জন্য নাস্ট এর চিত্রে সান্তাকে সাদা দাড়ি, লাল স্যুট এবং উত্তর মেরুতে একটি ওয়ার্কশপ সহ চিত্রিত করা হয়েছে।

আরও পড়ুন ম্যারি ক্রিসমাস

কোকা-কোলার প্রভাব: লাল স্যুটে মোটা, হাসিখুশি মানুষ হিসেবে সান্তা ক্লজের আধুনিক চিত্রণটি ১৯৩০ এর দশকে কোকা-কোলা দ্বারা আরও জনপ্রিয় হয়েছিল। শিল্পী হ্যাডন সান্ডব্লম দ্বারা নির্মিত কোম্পানির বিজ্ঞাপনগুলিতে সান্তাকে কোকা-কোলা উপভোগ করতে দেখানো হয়েছে এবং এই ছবিটির ব্যাপক গ্রহণযোগ্যতায় অবদান রেখেছে।

[caption id="attachment_22858" align="alignnone" width="548"] ছবি: কোকাকোলার বিজ্ঞাপনে সান্তা[/caption]

বিশ্বব্যাপী গ্রহণ: বছরের পর বছর ধরে, বিভিন্ন সংস্কৃতিতে বৈচিত্র্যের সাথে সান্তা ক্লজের চিত্র একটি বিশ্বব্যাপী ঘটনা হয়ে উঠেছে। আঞ্চলিক পার্থক্য থাকা সত্ত্বেও, ক্রিসমাসের মৌসুমে শিশুদের জন্য আনন্দ এবং উপহার নিয়ে আসা একজন উপকারী ব্যক্তি হিসাবে সান্তা ক্লজের মূল ধারণাটি সামঞ্জস্যপূর্ণ। যদিও সমসাময়িক সান্তা ক্লজ মূলত সাংস্কৃতিক সংমিশ্রণ এবং বাণিজ্যিক প্রভাবের একটি পণ্য, চিত্রটির সাথে যুক্ত উদারতা এবং সদিচ্ছার চেতনা ছুটির মৌসুমে একটি কেন্দ্রীয় বিষয় হয়ে থাকে।

ক্রিসমাস ট্রির ইতিহাস এবং উৎপত্তি বিভিন্ন ঐতিহ্য এবং রীতিনীতিতে ফিরে পাওয়া যেতে পারে যা শতাব্দী ধরে বিকশিত হয়েছে।

প্যাগান রুটস: শীতকালীন উদযাপনে চিরসবুজ গাছের ব্যবহার খ্রিস্টধর্মের পূর্ববর্তী এবং বিভিন্ন পৌত্তলিক ঐতিহ্যের শিকড় রয়েছে। মিশরীয়, রোমান এবং সেল্টসসহ অনেক প্রাচীন সংস্কৃতি চিরহরিৎ গাছকে জীবনের প্রতীক, পুনর্নবীকরণ এবং কঠোর শীতের বিরুদ্ধে সুরক্ষার প্রতীক হিসাবে শ্রদ্ধা করত।

[caption id="attachment_22859" align="alignnone" width="562"] ছবি: প্যাগন রুটস[/caption]

স্বর্গের গাছ: মধ্যযুগীয় ইউরোপে ক্রিসমাস ট্রিকে ‘স্বর্গের গাছ’ বরা হতো এবং রহস্য নাটকে ব্যবহৃত হত এটি। যা ইডেন বাগানকে চিত্রিত করেছিল। এই গাছগুলি, প্রায়শই চিরসবুজ, নিষিদ্ধ ফলের প্রতিনিধিত্ব করার জন্য আপেল দিয়ে সজ্জিত ছিল। এই প্রথাটি ২৪ ডিসেম্বর পালিত অ্যাডাম এবং ইভের উৎসবের অংশ ছিলো।

খ্রীষ্টান অভিযোজন: খ্রিস্টধর্ম ছড়িয়ে পড়ার সাথে সাথে ধর্মান্তরিতদের জন্য পরিবর্তন সহজ করার জন্য পৌত্তলিক রীতিনীতির উপাদানগুলি প্রায়শই খ্রিস্টান উদযাপনে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিলো। পৌত্তলিক প্রতীক বাদ থেকে খ্রিস্টান থিমগুলিতে ফোকাস স্থানান্তরিত করে চিরহরিৎ গাছের ব্যবহার অব্যাহত ছিল।

জার্মান ঐতিহ্য: আধুনিক ক্রিসমাস ট্রি ঐতিহ্যের অন্যতম প্রভাবশালী অবদান জার্মানি থেকে আসে৷ ১৬ শতকে জার্মানরা তাদের বাড়িতে চিরহরিৎ গাছ এনেছিলো এবং মোমবাতি, আপেলসহ অন্যান্য অলঙ্কার দিয়ে সজ্জিত করেছিলো। ১৭ এবং ১৮ শতকে এই ঐতিহ্য আরও ব্যাপক হয়ে ওঠে। এরপর ইউরোপীয় রাজপরিবারের প্রভাবের মাধ্যমে ক্রিসমাস ট্রি জার্মানির বাইরে জনপ্রিয়তা লাভ করে। কুইন ভিক্টোরিয়া এবং প্রিন্স আলবার্ট, যাদের জার্মান ঐতিহ্য ছিল, ১৮৪৮ সালে ইলাস্ট্রেটেড লন্ডন নিউজের একটি চিত্রে একটি সজ্জিত ক্রিসমাস ট্রি দিয়ে চিত্রিত করা হয়েছিলো। এই ছবিটি ইংরেজিভাষী দেশগুলিতে ক্রিসমাস ট্রিকে জনপ্রিয় করেছিলো।

বাণিজ্যীকরণ এবং আধুনিক প্রথা: ১৯ শতকে কাঁচের অলঙ্কার এবং বৈদ্যুতিক আলোর মতো নতুন সাজসজ্জা সংযোজিত হয়ে ক্রিসমাস ট্রির ঐতিহ্য বিকশিত হতে থাকে। প্রথাটি ক্রমবর্ধমানভাবে বাণিজ্যিকীকরণ হয়ে ওঠে, এবং আধুনিক ক্রিসমাস ট্রি, যেমনটি আমরা আজ জানি, প্রায়শই বিভিন্ন অলঙ্কার, আলো এবং একটি গাছের টপার দিয়ে সজ্জিত করা হয়।

ক্রিসমাস ট্রি ছুটির মৌসুমের একটি কেন্দ্রীয় প্রতীক হয়ে উঠেছে, আনন্দ, উদযাপন এবং ত্যাগের চেতনার প্রতিনিধিত্ব করে।